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Vivere un nuovo eLearning con lo User Centered Design

Creato: Lunedì, 03 Agosto 2015 12:29

Progettare in ambito elearning è per sua natura complesso poiché i contenuti formativi sono rivolti ad un'utenza che utilizza modalità di comunicazione diverse rispetto alla didattica tradizionale. Ciò mette in gioco l’adozione di metodologie educative e di apprendimento rivolte ad ottimizzare  l’acquisizione dei contenuti didattici considerando la particolarità del contesto e delle dinamiche che lo caratterizzano.

Oltre alla definizione di corrette strategie di apprendimento, è necessario oggi considerare anche altri aspetti che inevitabilmente hanno ripercussioni sulla qualità  complessiva dell’esperienza didattica. Lo User Centered Design (UCD) è una metodologia che offre l’opportunità di superare alcuni scogli derivanti da una cattiva usabilità del sistema che spesso rende difficile l’acquisizione degli argomenti oggetto di studio e più in generale compromette la buona riuscita dell’esperienza elearning. 

E’ importante sottolineare che lo UCD pone al centro delle scelte di progettazione l’utente finale che nel contesto elearning diventa molteplice in quanto sono diverse le figure che interagiscono con il sistema: gli studenti, gli amministratori del sistema, i tutor o ancora i docenti. Ognuno ha dei bisogni e delle aspettative specifiche che nascono dalle diverse finalità che guidano l’utlizzo della piattaforma.

L’usabilità, in termini di fruizione e progettazione dei contenuti, gioca un ruolo importante poiché ha la peculiarità di definire un'interazione e delle interfacce “user friendly” che agevolano gli utenti finali nella realizzazione delle loro attività (ad esempio gli studenti nel focalizzare le risorse attentive esclusivamente sul contenuto formativo senza subire distrazioni o misunderstanding). E’ chiaro quindi che questa metodologia coinvolge il Learning Management System (LMS) nel suo insieme poiché rappresenta l’unione di tutti i servizi che si occupano della gestione delle attività del sistema elearning. La piattaforma didattica deve essere progettata in modo che amministratore, docenti, tutor e studenti  abbiano a disposizione un sistema usabile e adatto a soddisfare le loro specifiche esigenze.

L’efficienza della formazione elearning risulta fortemente legata non solo all’usabilità dei contenuti e dei singoli Learning Object, ma anche ai servizi che un LMS mette a disposizione all’interno di una piattaforma di apprendimento, nonché alla loro facilità di utilizzo ed intuitività. Tutti questi aspetti sottolineano il fatto che  il  contesto nel quale lo UCD si trova ad operare è molto complesso e coinvolge diversi attori che concorrono alla realizzazione o alla fruizione di una esperienza didattica in ambito elearning. Questo approccio pone al centro della progettazione tutti coloro che interagiscono con il sistema cogliendone in modo specifico i bisogni, le aspettative e rendendo naturale e semplice l’esperienza d’uso. Creare una esperienza elearning cucita su misura per gli utenti finali significa mettersi nei loro panni, comprendere e studiare le modalità e i contesti di utilizzo, acquisire i modelli mentali, gli stereotipi d’uso e in molti casi anche le caratterizzazioni culturali.

Nella pratica, sviluppare un'interazione usabile si traduce nel coinvolgere l’utente in gran parte delle fasi di progettazione, testing e valutazione del sistema a lui stesso dedicato. Le metodologie dello UCD a disposizione sono molteplici e specifiche per ogni fase di sviluppo del contenuto formativo o del sistema. E’ inoltre possibile distinguere tra metodi che prevedono delle sessioni di test con gli utenti alle prese con l’effettivo utilizzo del sistema e strumenti che vedono come protagonisti gli esperti di usabilità. Tutte queste modalità sono finalizzate alla raccolta di dati oggettivi e utili a definire linee guida per la creazione di una esperienza d’uso efficace, efficiente e di qualità.